René Guénon et le Bouddhisme Ésotérique

l peut être opportun de rappeler ici que, si des orientalistes de formation occidentale (nullement préoccupés de donner raison ou tort à Mme Blavatsky) confirment l'exposé de cette dernière sur une notion-clef, plusieurs représentants indigènes l'ont fait également sans ambiguïté pour sa Doctrine Théosophique dans son ensemble.

Ce constat n'est pas inutile lorsqu'on se souvient en quels termes René Guénon prétendait prononcer un jugement définitif à l'égard de cette Doctrine et de son initiatrice :

Tel n'était pas l'avis, ainsi que nous l'avons déjà signalé, du Lama Kasi Dawa Samdup. Érudit et initié de l'école Kargyutpa, du « Bouddhisme du Nord », Lama Kawi Dawa Samdup dicta notamment en grande partie les explications et les notes données en introduction de la première publication occidentale du Bardo Thôdol.

Ce « Livre des morts tibétain », comme on l'a un peu improprement appelé, est l'un des textes sacrés fondamentaux du Bouddhisme Mahayana, ou voie du « Grand Véhicule » (ou « Grande Perfection » par opposition à la voie « Hinnayana », ou « Petite Perfection », proposée plus particulièrement par le Bouddhisme du Sud). Le Dr W.Y. Evans-Wentz, éditeur et co-traducteur, reconnaît devoir au Lama Samdup une aide précieuse pour la pénétration de cette doctrine. Il précise que cette collaboration répondait au vœu du propre Guru (Maître) du Lama. Celui-ci qui tenait en effet à ce que son école ne voit pas sa pensée irrémédiablement déformée par une première traduction erronée en langue anglaise. Le texte est donc présenté comme suit : Bardo-Thödol — Le Livre des morts tibétain ou les expériences d'après la mort dans le plan du Bardo — suivant la version anglaise du Lama Kasi Dawa Samdup, éditée par le Dr Walter Yeeling Evans-Wentz, M.A., D. Litt., B. SC. du Jesus College d'Oxford. (traduction française de Marguerite La Fuente, précédé d'une préface de M. J. Bacot, suivi de Carl Gustave JUNG [2] Commentaire Psychologique du "Bardo-Thodol", Paris, Librairie d'Amérique et d'Orient - Adrien Maisonneuve, 1933).

On trouve dans l'introduction de cet ouvrage, à propos des œuvres de Mme Blavatsky et de leur enseignement, la remarque suivante, dans une note du Dr Evans-Wentz, dont il semble opportun de redonner ici une citation plus étendue :

Les parties de la Doctrine Secrète référencées ont trait à la Doctrine des sept fois Sept Globes planétaires, Sept fois Sept Chaînes et Sept Races humaines dont la description constitue l'apport le plus original de la Théosophie à la Métaphysique, fondant l'idée d'évolution cosmique de la Conscience.

Cet exposé fut pourtant jugé par René Guénon et consorts comme le fruit de l'imagination de Mme Blavatsky, mêlé à un salmigondis superficiel de doctrines hindouistes abâtardies et mal assimilées.

Pour René Guénon, la notion même d' « évolution » est absolument étrangère à toute doctrine orientale (même celle du Bouddhisme, qu'il ne connaît pas). Ces développements « évolutionnistes » ne seraient qu'un emprunt de Mme Blavatsky aux doctrines de Darwin !...

M. Evans-Wentz apporte quant à lui une précision qui confirme H.P.B. dans ses affirmations d’avoir eu accès à une Doctrine inconnue des orientalistes, cela à l'époque où nul occidental n'avait encore voyagé au Tibet :

On pourra comparer cet ensemble à la déclaration suivante de René Guénon, dont il faut admirer ici encore l'aplomb dans l'incompétence :

Sinon peut-être pour observer qu'il est assez plaisant de voir la mauvaise foi ou l'ignorance conduire pareil auteur à s'adonner à l'analyse marxiste.

Mais que ne ferait pas René Guénon pour sauver une tradition aussi noble que celle des Brahmanes brûleurs de veuves, de l'altération néo-spiritualiste (qui est ici le registre du Bouddhisme…) ?

Qui pouvait encore, sinon lui, en cet Entre-deux guerres pourtant si fécond en idées « élitistes », comprendre la « Tradition vraie » ?

Nous retiendrons qu'à la compétence improvisée par le parti-pris, s'oppose celle, autrement plus fiable, d'un représentant authentique de la Tradition Kargyudpa ainsi que de l'éminent tibétologue W. Y. Evans-Wentz.

Rappelons enfin que plus récemment, un représentant éminent du Bouddhisme Zen D.T. Suzuki, confirmait cette appréciation :

Ceci devrait pouvoir constituer une réponse à la sanction que René Guénon croyait définitive.

[1] Le savant hongrois Alexandre Csoma de Körös, auteur d'un dictionnaire et d'une grammaire du tibétain classique, est le fondateur des études tibétaines en Europe. Son œuvre fut poursuivie par le premier tibétologue français, Philippe-Édouard Foucaux (1811-1894). (Cette note est ajouté par nous et n'appartient pas au texte de R. Guénon)
[2] Le Bardo-Thodol est un livre qui a pour fonction d'instruire... Je ne pense pas qu'il y ait de meileurs moyens de m'acquitter de ma dette à l'égard des deux premiers traducteurs du Bardo-Thodol, le regretté Lama Kazi Dawa-Samdup et M. Evans-Wentz, ni de les remercier, que de m'efforcer de faciliter à l'esprit occidental la compréhension des idées et de la problématique grandioses de cette oeuvre, par un commentaire psychologique... Je suis sûr que quiconque lira ce livre l'esprit ouvert et s'en laissera pénétrer sans prévention, s'en trouvera enrichi... — Extrait de la préface de Carl Gustav Jung au Bardo-Thödol

Sommaire de l'ouvrage :
Livre I : Le Chikhai Bardo et le Chonyid Bardo. — Obéissances — Introduction. — 1ère partie : Le Bardo du moment de la mort — 2ème partie : Le Bardo de l'expérience de la réalité.
Livre II : Le Sidpa Bardo. — 1ère partie : Le Monde d'après la Mort. — 2ème partie : Le Procédé de la Renaissance.
Appendice : I. Invocation aux Bouddhas et Bodhisattvas. — II. Le sentier des bons souhaits pour être sauvé du dangereux passage étroit dans le Bardo. — III. Les paroles fondamentales des six Bardos. — IV. Le sentier des bons souhaits qui protège de la peur dans le Bardo. — V. Le colophon
Addenda : I. Yoga. — II. Tantrisme. — III. Les Mantras ou Paroles de force. — IV. Le Guru et le Shyshia (ou Chela) el les initiations. — V. La réalité. — VI. Le Bouddhisme du Nord et du Sud et le Christianisme. — VII. Le jugement chrétien médiéval. — Texte abrégé de l'avant-propos de l'édition anglaise par Sir John Woodroffe (A. Avalon). — Commentaire psychologique du "Bardo-Thodol".